依頼を命懸けで遂行しようとする殺し屋たちの非情な闘いを描く活劇。奔放な展開に日活社内で物議を醸し、鈴木清順解雇の原因となったとされるも、独特の映像美が炸裂するカルト的作品として今も国内外で賞賛される逸品。トップを争う殺し屋界でナンバー３の花田（宍戸錠）は、謎の男（南原宏治）を護送中にナンバー２と４の襲撃を阻止するが、藪原（玉川伊佐男）からの依頼でミスを犯し、稼業の掟で命を狙われる。そんな中、花田は同業の美沙子（真理アンヌ）と禁断の恋に落ちる。

青木光一の歌謡曲『港の乾杯』をモチーフに、美しき兄弟愛を描く人間ドラマ。鈴木清順が本名・清太郎名義で撮った初監督作で、流行の歌謡映画の枠ながら、随所に清順美学が窺える注目作。ある事件の責任を負い船員から魚の担ぎ屋となった伸吉（三島耕）は、競馬騎手の弟・次郎（牧真介）に飲み屋の娘・早苗（天路圭子）が惚れていると知る。一方、土地のボスの大沢（芦田伸介）の情婦・あさ子（南寿美子）と親密になった次郎は、大沢に八百長を働くよう脅迫される。