東宝が1000本製作を記念した、三船敏郎をはじめとする豪華キャストによる古代スペクタクル大作。父である天皇と重臣たちに疎まれた日本武尊<ヤマトタケルノミコト>（三船敏郎）には次々と過酷な討伐命令が下される。西へ東へとさまよいながらも巫女の弟橘姫<オトタチバナヒメ>（司葉子）と恋に落ちる尊だが…。オープニングの日本列島誕生に始まり、八岐大蛇との死闘やラストの天変地異等、技術の限りを尽くした特撮シーン満載で、円谷英二の代表作とも言える１本。出演は他に、原節子、田中絹代、榎本健一、杉村春子、志村喬、小林桂樹、香川京子、などまさにオールスター！

戦後１６年、一面焼野原だった東京もすっかり復興し、タクシー運転手の田村（フランキー堺）は幸福な家庭を築いていた。しかし、突如世界情勢は急を告げた。核戦争の鍵を握る同盟国側と連邦国側がベーリング海で衝突、やがて戦火は世界各国へ広がっていった･･･。東西の対立によって緊張高まる国際情勢を背景に、東宝が限りない平和への願いを込めて製作した超大作。そば粉とウェハースで作られたミニチュアセットを爆風で吹き飛ばす演出や、逆さにしたセットを燃やすことで地をつたう炎を表現するなど円谷特技監督ならではの特撮の数々が素晴らしい。